Депрессия занимает второе место в мире среди всех медицинских причин инвалидности и смертности, а среди лиц молодого возраста (до 45 лет) лидирует по этому показателю [1].
Чаще заболевание диагностируют у женщин [2]. В подростковом возрасте – к 15 годам девочки уже в 2 раза чаще страдают от депрессии, чем мальчики. Количество мужчин и женщин, страдающих депрессией, становится примерно равным лишь в возрасте 35-45 лет. Большинство нейробиологических теорий объясняют это циклическими колебаниями половых гомонов у женщин (ежемесячный менструальный цикл) и их способностью влиять на функции нейромедиаторов.
Для правильной постановки диагноза нужно различать обычный период плохого настроения и собственно депрессивное расстройство. Раздражительность, злость, нервозность, подавленность, грусть, усталость – все это может быть нормальной психической реакцией на стресс, конфликты на работе, проблемы в личной жизни, бытовые неурядицы и даже плохую погоду. Спустя время, когда негативная ситуация разрешается, фон настроения улучшается.

Симптомы депрессии мучают в течение длительного времени. Человек в состоянии депрессии окрашивает негативными эмоциями все события, он просто не может воспринимать позитивные стимулы. То, что раньше доставляло радость, теперь не приносит удовольствие. Активное выражение эмоций заблокировано: нет ни смеха, ни слез. Психотерапевты отмечают, что появление способности плакать у людей с депрессией расценивается как улучшение состояние [3].

Большое депрессивное расстройство (БДР) в типичных случаях характеризуется [1]:

Также возможны понижение концентрации, внимания и других когнитивных функций, снижение самооценки и чувства уверенности в себе, появление идеи вины, бесполезности и уничижения, идей или действий, направленных на самоповреждение и суицид, пессимистическое видение будущего, нарушенный сон, сниженный аппетит [1] Психотические симптомы могут проявляться в виде бреда (как правило, это идеи греховности, обнищания, грядущих несчастий), галлюцинаций (запахов гниющего мяса или грязи) или депрессивного ступора [3].
Длится такое состояние не менее 2 недель [1]. Если подобный депрессивный эпизод повторяется, то речь идет о рекуррентном депрессивном расстройстве (РДР). Замечено, что для каждого последующего случая характерно увеличение степени тяжести в проявлении симптомов, особенно в отсутствии адекватного лечения [2].
 
При этом важно отличать РДР от биполярного аффективного расстройства (БАР), которое тоже связано с депрессивными эпизодами. Но для БАР характерна смена депрессивных эпизодов с манией и гипоманией, то есть чередование депрессии с периодами неадекватно приподнятого настроения, повышенной активности.
К основным факторам риска, которые с большой долей вероятности вызывают или усиливают болезнь, относят [3]:

Кроме того, результаты научных исследований [4] говорят о том, что сам БДР является фактором риска как для развития, так и для ухудшения целого ряда сопутствующих заболеваний. Депрессия достоверно связана:

Наиболее тяжелым последствием является суицид. Попытки самоубийства совершают 30-70% больных с депрессивными расстройствами, и 15% доводят их до конца, а это более 500 тысяч человек ежегодно [2, 3].
За счет совокупного влияния всех вышеуказанных факторов депрессия сокращает продолжительность жизни на 10 лет [3]. Поэтому важно начать лечение на ранней стадии течения болезни.
Требуется ли помощь при БДР? Всегда! Самостоятельно с ним не справиться. Но поставить диагноз и назначить лечение может только врач.
Современные варианты фармакологического лечения предлагают не только монотерапию антидепрессантами, но и комбинированную, когда добавляются дополнительные лекарства – стабилизаторы настроения или атипичные антипсихотические препараты.